Najpiękniejsza uliczka znajduje się w Elblągu
Elbląg to najstarsze miasto w województwie warmińsko-mazurskim, pełne śladów swojej bogatej historii. Podczas spaceru po Starym Mieście warto szczególną uwagę zwrócić właśnie na ścieżkę kościelną. To jeden z nielicznych oryginalnych, średniowiecznych elementów zabudowy, które przetrwały do naszych czasów. Obok katedry św. Mikołaja, Bramy Targowej i dawnego klasztoru dominikanów pw. Najświętszej Marii Panny stanowi wyjątkowe świadectwo dawnych dziejów miasta.
Najkrótsza droga między trzema kościołami
Ścieżka powstała wraz z zabudową średniowiecznego Elbląga. Jej długość niemal odpowiadała długości ulicy Stary Rynek, a od początku pełniła funkcję wąskiego, ale niezwykle praktycznego przejścia pomiędzy kamienicami. Łączyła trzy najważniejsze kościoły Starego Miasta: kościół św. Ducha na południu, następnie prowadziła wzdłuż kościoła św. Mikołaja, by zakończyć się przy bramie klasztoru Najświętszej Marii Panny na północy. Była więc najszybszą i najkrótszą drogą między świątyniami – stąd też prawdopodobnie wywodzi się jej nazwa.
W średniowieczu korzystali z niej zarówno wierni, jak i zakonnicy, przemieszczając się między kościołami w celach liturgicznych i codziennych. W przekazach pojawiają się wzmianki, że tędy mogły przechodzić również kondukty żałobne.
Zniszczenia wojenne i ocalony fragment
Niestety podczas II wojny światowej Stare Miasto w Elblągu niemal całkowicie legło w gruzach. Zniszczeniu uległa także znaczna część ścieżki kościelnej, szczególnie odcinek prowadzący od kościoła św. Mikołaja do klasztoru NMP. Ocalał jedynie fragment pomiędzy ulicami Świętego Ducha a Mostową, który przez lata pozostawał zamknięty dla zwiedzających z obawy przed dewastacją.
Ścieżka kościelna otwarta tylko w konkretnych godzinach
Dopiero w 2006 roku, po przeprowadzeniu prac porządkowych i konserwatorskich, ścieżka została ponownie udostępniona mieszkańcom i turystom, po raz pierwszy podczas czerwcowych obchodów Dni Elbląga. Dziś dostępu do niej strzegą dwie żelazne bramki zamykane na kłódkę, a spacer jej klimatycznym korytarzem możliwy jest wyłącznie w godzinach 9.00–17.00.
Ścieżka Kościelna to jedno z tych miejsc, które pozwalają przenieść się w czasie i poczuć ducha średniowiecznego Elbląga. Mimo swojej niewielkiej długości kryje w sobie niezwykłą historię. Dlatego naszym zdaniem można uznać ją za najpiękniejszą uliczkę w całym województwie warmińsko-mazurskim.
Źródło: Encyklopedia Warmii i Mazur - Baranowski Grzegorz, Elbląg i okolice, Gdańsk 1982.
