Turystyczna perełka Mazur
Ełk to najważniejszy ośrodek miejski na Mazurach, liczący niemal 60 tysięcy mieszkańców, ale również trzecie pod względem liczby ludności miasto w całym województwie warmińsko-mazurskim, zaraz po Olsztynie i Elblągu. Poza tym to jedno z popularniejszych mazurskich miast, które przyciąga rzesze turystów. Powodów, dla których tak chętnie odwiedzają to miasto, jest wiele.
Przede wszystkim malownicze położenie nad Jeziorem Ełckim oraz rzeką Ełk. W granicach miasta znajdują się również jeziora Sunowo, Selmęt Mały i Szyba. Wszystkie tworzą wyjątkowy krajobraz i przyciągają miłośników aktywnego wypoczynku. Rejsy statkiem, spływy kajakowe, rowery wodne czy plażowanie to tylko część atrakcji, które czekają tutaj na turystów w sezonie letnim. Oprócz naturalnych walorów, Ełk może pochwalić się też rozwiniętą infrastrukturą turystyczną. Znajdziemy tu liczne restauracje i kawiarnie, hotele, ścieżki rowerowe oraz przepiękną promenadę biegnącą wokół jeziora.
Widoki jak w Kapadocji. Ełk przyciąga turystów Mazurskimi Zawodami Balonowymi
Dodatkowo, odbywa się tu wiele imprez plenerowych, koncertów i festynów, które dodatkowo podkreślają wakacyjny klimat miasta. Jedną z najbardziej rozpoznawalnych są Mazurskie Zawody Balonowe – wydarzenie, które na stałe wpisało się w kalendarz ełckich atrakcji. Organizowane z wielkim rozmachem, co roku przyciągają tłumy widzów. Przez kilka dni nad miastem i taflą jeziora unoszą się dziesiątki kolorowych balonów, tworząc widowisko rodem ze słynnej Kapadocji w Turcji.
To nie tylko rywalizacja sportowa, ale także prawdziwe święto dla mieszkańców i turystów. Poranne starty, kiedy mgła ustępuje pierwszym promieniom słońca, zachwycają spokojem i bajkowym klimatem, natomiast wieczorne pokazy nocne zamieniają balony w świecące giganty, które odbijają się w tafli jeziora. W tym czasie promenada, plaże i punkty widokowe wypełniają się widzami z aparatami w dłoniach, a w mediach społecznościowych pojawiają się setki zdjęć, które promują Ełk na całym świecie.
Pod koniec lipca 2025 roku odbyła się już osiemnasta edycja tej wyjątkowej imprezy, a jej popularność z roku na rok tylko rośnie.
Jedno z najstarszych miast na Mazurach
Ełk to także miasto z bogatą historią. W 2025 roku obchodzi swoje 600-lecie, co czyni go jednym z najstarszych miast na Mazurach. Na przestrzeni wieków zachowało się tu wiele cennych zabytków, które warto zobaczyć.
Jednym z najważniejszych jest Zamek Krzyżacki, położony na wyspie Jeziora Ełckiego – obecnie rewitalizowany przez prywatnego inwestora. Na uwagę zasługuje również Katedra św. Wojciecha Biskupa i Męczennika – neogotycka świątynia zbudowana w 1893 roku, z zachowanym częściowo gotyckim wyposażeniem. W 1992 roku została podniesiona do rangi katedry.
Wśród ciekawych obiektów architektonicznych warto wymienić także żelbetowy most na Jeziorze Ełckim, zbudowany w 1910 roku.
Miłośnicy historii powinni odwiedzić również Ełcką Kolej Wąskotorową, która do dziś działa jako atrakcja turystyczna, oraz Muzeum Historyczne w Ełku, gdzie bogate zbiory i wystawy pozwalają poznać dzieje miasta i regionu.
